Historische roman die het leven
in de 17e eeuw beschrijft. Het verhaal gaat over Griet een 16 jarig meisje die omdat haar vader blind
is geworden bij een ongeluk op zijn werk, als huishoudster moet gaan werken.
Ze komt bij de
familie van Jan Vermeer de bekende schilder
te werk. In het begin is het haar heel moeilijk te wennen aan haar nieuwe status, het zware werk, de venederingen, het geloofsverschil (Griet is protestant de familie katholiek). Ze weet de moeilijkheden te boven te komen en verandert in een ijverige werkster. Ze went aan het werk, en langzamerhand vind ze haar plaats in het huis. Ze bouwt een goeide relatie op
met Maria Tenes, de stugge oma van de familie, met Tenneke de 28 jarige huishoudster en met een deel van de kinderen van Vermeer. Daarentegen met de moeder Katerina lukt het Griet niet. In het eerste deel van het boek blijft ook de schilder een geheim figuur. In het verloop van het verhaal ontmoet Griet, Pieter de vader, en Pieter de zoon slagers die op de markt staan. Pieter de zoon heeft meteen een oogje op Griet en een roman ontpopt tussen deze twee die te volgen is gedurende het gehele boek. Een van de taken die voor Griet bestemd zijn is het schoonmaken van de studio van Vermeer. Een gevoelige en belangrijke taak, niets mag verzet worden. Deze taak geeft een speciale status aan Griet. Zij is de enige van de hulpjes die de studio in mag. Vermeer die haar waardeerd geeft haar nog meer taken, zoals kleuren voorbereiden. Dit gebeurd in het geheim achter de rug om van zijn vrouw. Dit is een opwindend gebeuren voor Griet, ze komt een heel andere wereld binnen. Vermeer maakt meer en meer kennis met Griet en besluit haar te schilderen, ook in het geheim. Dit portret geeft een wending aan het leven van Griet en van de familie Vermeer.
Het is Tracy Chevalier gelukt om een geloofwaardig beeld te schetsten van hoe het leven er in de 17e eeuw in Nederland uit zag. Het is een vloeiend geschreven en boeiend verhaal.
voor wie geintresseerd is voor meerdere recensies, het eerste hoofdstuk (in het Engels), en de foto''s uit het boek zie de site:
http://www.tchevalier.com/gwape/index.html
Meer recencies over de meisje met de parel